本田汽車周二宣布，已與日本大同鋼鐵(Daido Steel)公司聯合開發了全球首款沒有使用任何重稀土金屬的電機，可用于油電混合動力汽車。這一技術的突破意味著，日本將減少對中國重稀土金屬的依賴。

混合動力車整合了汽油發動機和電動機以提高行駛效率，在許多發達國家已經成為了主流車型。不過，汽車制造商在獲得穩定的鏑、鋱等稀土元素供應方面一直面臨挑戰。中國是稀土主要來源地，在世界出口總量的占比超過80%。不過中國控制的稀土供應價格昂貴，且從2010年以來收緊了稀土出口政策，原因包括供應嚴重過剩、走私猖獗等。

包括豐田和尼桑在內的汽車廠商在不斷尋求多樣化稀土來源，以減少對中國稀土的依賴。大同鋼鐵特種鋼解決方案部副總Atsushi Hattori表示，稀土的稀缺性和中國出口政策的不確定性是廠商主要關注的問題。

據業界消息稱，目前已著手研發無稀土重機的主要廠商包括日本安川電機（Yasukawa Electric Corp.）、三菱電氣（Mitsubishi Electric Corp.）、日本電產（Nidec Corp.）。

本田此次與日本大同鋼鐵聯合設計的混合動力車電動機依然采用了輕稀土元素釹，除了中國外，北美和澳大利亞也都供應釹元素。該技術將會被本田運用在今年秋天發布的下一代Freed迷你廂式車。

按照本田的聲明，該公司計劃在2030年時將新能源汽車在公司產品線的占比從現在的大約5%提高到三分之二。

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