本周二，蘋果憑借一款兩用鍵盤被授予了一項專利：該鍵盤的按鍵頂端裝有觸摸傳感器，下壓按鍵時分為兩檔，使鍵盤具有多點觸控功能及常規輸入功能，用戶們無需將手從鍵盤上移開。

該專利名為“融合式鍵盤”，專利號為No. 9041652，由美國專利局發布。在專利上是這樣說明的：一個配備了電容式觸摸傳感器和按壓式機械按鍵，并用多級開關將其組合在一起的設備。

在觸摸式按鍵的表面，該鍵盤可以像macbook上觸摸板那樣識別出點擊、滑動等手勢。將這些多點觸控事件反饋到計算機的用戶界面就形成了光標輸入功能，通常該功能是由觸摸板裝置完成的。例如，用戶移動位于觸摸式按鍵上的手指，可以完成指、點擊、選取、拖動、滾動、縮放等操作。

更重要的是，用戶雙手的輸入是相互獨立的，也就是說一只手通過鍵盤打字，而另一只手通過觸摸操作控制光標，反之亦然。此外，系統還允許用戶在打字的同時移動屏幕上的光標或執行觸摸手勢。

不同于MacBook或獨立鍵盤配件上采用的圓形開關或膜片開關，這款融合式鍵盤采用的是多級機械按鍵開關，按壓的程度不同其輸入信號也就不同。

在一個實例中，將按鍵壓至第一級，其結果表示為傳統的文本輸入信號；但是如果將同一個按鍵壓至第二級別，就表現為另一個完全不同的指令信號，譬如單擊操作等。在硬件方面，該觸摸式按鍵是由雙圓頂開關或多層薄膜開關構成的。

本文對一次輸入過程進行分解，詳細說明了這款融合式鍵盤是如何工作的。如果系統在按鍵“F”上檢測到觸摸事件，且在規定的時間內沒有收到相應按鍵的反饋，該觸摸輸入將被記錄下來。如果日志記錄下一個觸摸事件和一個按鍵的按壓相應，將視為按鍵輸入并輸出相應的文本。蘋果將繼續詳細闡述其他按鍵輸入的測定方法。

如蘋果的其他專利，現在還不清楚融合式鍵盤會不會應用到蘋果暢銷產品中。MacBook的設計尺寸越來越小，如今已采用12英寸的視網膜顯示器，融合式鍵盤技術將有助于減小機箱尺寸。此外，該發明具備實用價值的同時，還讓人們回憶起早期的上網本。

蘋果融合式鍵盤的專利于2011年11月首次提出，而該專利的發明人為John Greer Elias和Steven J. Martisauskas 。

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