為彌補這一不足，美國國防部打算研發一種造價低、功能多的無人機，以配合大型飛機作戰。

根據研發團隊的構想，這種昵稱為“小妖精”的無人機是一種“中間產物”，介于一次性的導彈類武器和可服役數十年的戰機之間。它的“壽命”大約為20次飛行，可在飛行中的戰機或運輸機上自動發射和回收。

維護費用不高

新華社電 “小妖精”項目負責人丹·帕特說：“每當這種無人機完成任務后，我們不會像處理導彈一樣拋棄它的機身、引擎、電子設備和有效載荷。同時，我們也不必為這種無人機支付高昂的維護費用，因為它不用像現在的可重復利用系統那樣服役數十年時間。”

這并非美國首次談及研發成本較低的無人機。今年早些時候，美國國防部高級研究項目局發布一段模擬視頻，演示這種無人機如何配合大型飛機作戰。視頻中，數架無人機在“母機”C-130運輸機前執行偵察任務。當它們發現敵方目標后，C-130運輸機發射無人機和巡航導彈，對目標實施打擊。

美國國防部高級研究項目局宣布，將于今年9月成立一個專門工作室，著手研發。

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